United States — 이재명 전 더불어민주당 대표가 4월 27일 치러진 경선에서 승리하며 6월 3일 예정된 대한민국 조기대선의 더불어민주당 공식 후보로 선출됐다고 로이터통신이 보도했다.
이재명 후보는 수주 동안 여론조사에서 보수 성향의 국민의힘 경쟁자들을 두 자릿수 격차로 앞서왔으며, 이날 경선에서도 두 명의 경쟁 후보를 압도적으로 제치고 후보 자리를 확정지었다.
승리 연설에서 이 후보는 “이 순간부터 이재명은 더불어민주당의 후보를 넘어, 반란 종식과 위기 극복, 국민 통합과 행복을 열망하는 모든 이들의 후보가 됐다”며 국민적 통합을 강조했다.
이 후보는 또한 “대한민국을 방위력 강국, 첨단 산업과 문화 선도국가, 모범적 민주주의 국가로 만들겠다”고 약속했다.
정치·경제 위기 극복 의지 천명
이재명 후보는 윤석열 전 대통령의 단명한 계엄령 선포를 강하게 비판하며, 과거 권위주의 정권의 행태에 비유했다. 그는 “정치적, 경제적 위기를 극복하고 남북 간 긴장을 완화하겠다”고 다짐했다.
이재명은 지난해 12월 3일 윤 전 대통령이 계엄령을 선포했을 당시, 국회로 달려가 다른 의원들과 함께 군사명령을 부결시키는 데 결정적 역할을 한 바 있다.
여론조사 선두, 대중적 지지 기반
61세의 이 후보는 변호사 출신 정치인으로, 성남시장과 경기도지사를 역임했다. 지난 2024년 총선에서는 민주당을 이끌어 압도적 승리를 이끌었으며, 이번 대선 후보 경선에서도 무난히 승리할 것으로 예상돼 왔다.
이 후보는 2022년 대선에서도 윤석열 당시 후보와 치열한 접전을 벌였으며, 대한민국 민주주의 역사상 가장 근소한 표 차로 패배했다.
공격과 논란 속 정치 인생
이재명 후보는 올해 초 선거법 위반 혐의로 유죄 판결을 받았으나, 항소심에서 무죄 판결을 받아냈다. 현재 대법원에서 최종 심리가 진행 중이다.
또한 이 후보는 수차례에 걸쳐 뇌물 수수, 약 10억 달러 규모의 부동산 개발 사업 비리와 관련된 여러 혐의로 재판을 받고 있다. 그러나 그는 이를 정치적 탄압이라고 일축해 왔다.
이 후보는 지난해 남부 도시 부산에서 신공항 예정지 시찰 중 흉기에 피습당하는 사건을 겪기도 했다.
로이터는 이재명 후보가 대중적 인지도와 강력한 지지층을 바탕으로 이번 대선에서도 유력한 주자로 부상했으며, 대한민국의 정치·경제적 방향에 중대한 변화를 이끌 인물로 주목받고 있다고 분석했다.
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