New York — 한중미커뮤니티센터가 지역 조선족 동포들의 생활에 필요한 배움과 건강한 여가활동을 지원하기 위해 다양한 교육·문화 프로그램을 꾸준히 운영하고 있다.
센터는 동포들이 미국 생활에 보다 쉽게 적응하고 지역사회와 소통할 수 있도록 실생활 중심의 ‘초보 영어교실’을 비롯해 건강과 문화 활동을 위한 전통춤 및 댄스 프로그램 등을 진행하고 있다.
특히 ‘초보 영어교실’은 영어를 처음 배우거나 기초부터 다시 공부하고 싶은 동포들을 대상으로 실생활에서 바로 활용할 수 있는 내용을 중심으로 구성됐다.
매월 첫째·둘째 주에는 레스토랑 예약과 음식 주문, 쇼핑 등 일상생활에서 자주 접하는 상황을 중심으로 실전 영어회화를 배우고, 셋째·넷째 주에는 알파벳 대·소문자와 기초 발음, 파닉스 등 영어의 기본기를 익히는 시간을 갖고 있다.
참여자들은 어려운 문법이나 시험 중심의 영어가 아닌 실제 생활에서 사용할 수 있는 표현을 배우면서 영어에 대한 부담을 줄이고 자신감을 키워가고 있다. 또한 함께 배우고 대화하는 과정에서 자연스럽게 회원들 간의 교류도 활발해지고 있다.
교육 프로그램과 함께 건강한 생활을 위한 문화·체육 활동도 이어지고 있다. 센터는 전통춤과 댄스 프로그램을 운영하며 회원들이 음악과 움직임을 통해 몸을 활발하게 움직이고 일상의 스트레스를 해소할 수 있도록 돕고 있다.
프로그램은 단순한 교육을 넘어 동포들이 함께 만나 서로의 안부를 나누고 경험을 공유하는 소통의 공간으로도 자리 잡아가고 있다.
한중미커뮤니티센터는 앞으로 차세대 프로그램도 확대해 나갈 계획이다. 특히 현지에서 성장하는 차세대 청소년들이 한국어와 한국 문화를 배우고 부모 세대와의 소통을 이어갈 수 있도록 ‘한글 교육 프로그램’을 추진할 예정이다.
센터 관계자는 “동포 여러분이 미국 생활에 필요한 지식과 정보를 배우고 건강한 생활을 이어가는 것은 물론, 다음 세대에게 우리의 언어와 문화를 자연스럽게 전할 수 있도록 다양한 프로그램을 꾸준히 마련해 나가겠다”고 밝혔다.
한중미커뮤니티센터는 앞으로도 지역 동포들의 생활에 실질적인 도움이 되는 교육·건강·문화 프로그램을 확대하고, 동포 사회와 지역사회를 연결하는 소통의 공간으로서 역할을 이어갈 예정이다.
