View more LEE JAEMYUNG
New York — UPI통신은 4월 18일 보도를 통해, 더불어민주당 이재명 전 대표가 오는 6월 3일 치러지는 조기 대통령 선거에서 주요 후보들 가운데 가장 높은 지지율을 기록하고 있다고 전했다.
UPI에 따르면, 갤럽코리아가 최근 실시한 여론조사에서 이재명 후보는 38%의 지지율로 올해 들어 최고치를 기록했으며, 국민의힘 소속 후보들을 크게 앞서고 있는 것으로 나타났다. 이는 지난 대선에서 윤석열 전 대통령에게 근소한 차이로 패배한 뒤에도 이재명 후보가 여전히 강력한 대중적 지지를 받고 있음을 보여준다고 UPI는 분석했다.
이번 여론조사에서 홍준표 전 대구시장, 김문수 전 고용노동부 장관, 한덕수 대통령 권한대행(현 국무총리) 등 국민의힘 소속 유력 인사들은 각각 7%의 지지율에 머물렀다. 한덕수 총리는 아직 출마 여부를 밝히지 않았으나, UPI는 보수 진영에서 그를 가장 폭넓은 지지를 받을 수 있는 인물로 평가하는 분위기가 있다고 전했다.
정당 지지율 또한 더불어민주당이 42%를 기록해 국민의힘(34%)을 앞선 것으로 나타났다.
UPI는 이재명 후보가 성남시장과 경기도지사 시절 추진한 진보적 사회복지 정책들로 ‘강성 개혁주의자’이자 ‘포퓰리스트’로서의 입지를 굳혀 왔다고 전했다. 그의 강력한 지지층은 변함없지만, 동시에 보수 진영의 격렬한 반발도 받고 있다고 UPI는 지적했다.
법적 문제 역시 이재명 후보의 정치 행보에 그림자를 드리우고 있다. 최근에는 공직선거법 위반 혐의에 대해 항소심에서 무죄를 선고받았으나, 여전히 뇌물수수 및 부패 혐의로 재판을 받고 있는 상황이라고 UPI는 전했다.
UPI는 윤석열 전 대통령의 계엄령 선포와 이에 따른 탄핵이라는 헌정 사상 초유의 사태 이후, 한국 사회의 정치적 양극화가 더욱 심화되었으며, 차기 대통령에게는 ‘통합’이 무엇보다 중요한 과제로 떠오르고 있다고 보도했다.
서울대 강원택 교수는 국제 언론과의 간담회에서 “이재명은 분열적인 인물”이라며 “포용적 정치를 하지 못하면 정치적 갈등이 다시 불거질 수 있다”고 경고했다고 UPI는 소개했다. 이어 그는 “이재명 캠프는 이념이 아닌 정책 중심 접근을 통해 중도 유권자 공략에 나설 것”이라고 덧붙였다.
이재명 후보는 출마 선언 이후 갈등을 자극하는 발언은 자제한 채, 경제 회복을 중심 공약으로 내세우고 있으며, 특히 중소기업 지원을 위한 과학기술 투자 확대를 강조하고 있다고 UPI는 보도했다.
UPI에 따르면, 이 후보는 18일 보수 성향이 강한 영암 지역을 방문해 지역 발전 구상을 발표했다. 해양수산부를 부산으로 이전하고, 울산을 ‘친환경 모빌리티 허브’로 조성하며, 인근 지역을 ‘우주·항공·방위·스마트 조선 산업의 메카’로 육성하겠다는 청사진을 제시했다.
또한 그는 이날 별도로 발표한 문화산업 공약을 통해, 케이팝과 드라마 등 한국 콘텐츠 산업의 수출 규모를 2030년까지 350억 달러로 확대하겠다는 계획도 밝혔다. 그는 “예술과 문화계 종사자들이 만들어낸 K-콘텐츠 열풍에 날개를 달겠다”고 말했다고 UPI는 전했다.
한편, 이번 조기 대선은 윤석열 전 대통령이 지난해 12월 돌발적으로 계엄령을 선포한 이후, 헌법재판소가 탄핵을 최종 인용하면서 결정된 사안으로, 한국 정치사에 길이 남을 사건이라고 UPI는 평가했다.
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UPI
UPI(United Press International)는 1907년 미국에서 설립된 국제 뉴스 통신사로, 한때 AP와 함께 미국 내 양대 통신사로 불렸다. 1958년 INS와 합병하며 현재의 이름이 되었고, 정치, 경제, 과학, 문화 등 다양한 분야의 뉴스를 전 세계에 제공해 왔다. 1980년대 이후 재정난과 언론환경 변화로 축소됐지만, 현재도 워싱턴 D.C. 본사를 중심으로 영어, 스페인어, 아랍어 뉴스 서비스를 운영하며 디지털 시대에 맞는 국제 보도를 이어가고 있다.
