백악관 | 2025년 7월 28일
1950년 여름, 한국전쟁의 첫 총성이 울리고 불과 며칠 후, 거의 200만 명에 달하는 미국인들이 아시아에서 공산주의 확산을 저지하고 대한민국 국민의 존엄성과 독립을 회복하기 위한 담대한 원정에 나섰습니다.
오늘 한국전 참전용사 정전협정 기념일을 맞아, 낯선 땅에서 우리 역사상 가장 참혹한 전투 중 일부를 마주한 모든 미국의 영웅들에게 경의를 표하며, 자유의 힘이 언제나 폭정과 억압을 이길 것이라는 우리의 굳은 의지를 다시금 다집니다.
제2차 세계대전이 끝난 지 불과 5년 후인 1950년 6월 25일, ‘잊혀진 전쟁’으로 불리는 한국전쟁은 북한 인민군이 38선을 넘어 남한을 전면 침공하면서 시작되었습니다. 이에 대응해 미국은 공산주의의 한반도 침략을 저지하고, 우리의 국가 이익을 수호하며, 서방 세계에서 공산주의에 맞서는 가장 강력한 적으로서의 미국의 지위를 유지하기 위해 대규모 병력을 투입하게 되었고, 이후 3년 넘게 잔혹하고 치열한 전쟁이 이어졌습니다.
6월부터 시작된 이 전쟁에서 미국 병사들은 무자비한 조건 속에서 38개월간 상상을 초월하는 참혹함을 견뎌냈습니다. 북한군과 중국군은 죽음을 불사하고 전투에 임했고, 미군은 험준한 지형, 혹한의 겨울과 숨막히는 더위 속에서도 ‘피의 능선(Heartbreak Ridge)’, ‘포크 초프 힐(Pork Chop Hill)’, ‘장진호 전투(Chosin Reservoir)’ 등지에서 끊임없는 공격을 견뎌내야 했습니다.
그 결과는 참담했습니다. 32,000명 이상의 미국인이 전사했고, 약 93,000명이 부상을 입었으며, 수천 명이 포로가 되거나 실종되었습니다.
그러나 1953년 7월 27일, 유엔과 북한, 중국이 ‘한국 정전협정’을 체결함으로써 휴전이 이루어졌고, 우리의 병사들이 보여준 투지, 결단력, 그리고 꺾이지 않는 정신은 공산주의 운동에 결정적인 타격을 입혔습니다.
정전협정이 판문점에서 체결된 지 70여 년이 지난 지금도, 한반도에는 북위 38선을 따라 남북을 가르는 군사분계선이 비무장지대(DMZ)에 그대로 남아 있습니다.
저는 제 첫 번째 임기 중 현직 대통령으로서는 최초로 비무장지대를 넘어 북한 땅을 밟았습니다. 또한 제 첫 번째 행정부는 북한의 비핵화를 위한 협상을 추진하며, 미국인 인질의 석방과 전사자 유해 송환을 위해 최대한의 압박 정책과 제재를 지속했습니다.
아시아에서 여전히 공산주의의 악이 존재하지만, 오늘날에도 미국과 대한민국은 굳건한 동맹으로 하나 되어 있습니다. 저의 외교 정책인 ‘힘을 통한 평화’ 원칙 아래, 우리는 한반도의 안보를 지키고 안전, 안정, 번영, 그리고 평화를 위한 공동의 목표를 위해 변함없이 함께할 것입니다.
이번 한국전 참전용사 정전협정 기념일에, 우리는 자유가 이 땅과 세계에 남아 있을 수 있도록 한국에서 싸우고 목숨을 바친 애국자들을 기립니다.
우리는 우리의 군을 재건하고, 참전용사를 지원하며, 폭정의 세력에 굴하지 않고 맞설 것을 맹세합니다. 무엇보다 조국과 우리의 유산, 그리고 영광스러운 삶의 방식을 지키기 위해 피를 흘린 모든 미국의 영웅들을 자랑스럽게 기억합니다.
그들의 고귀한 희생과 용기는 결코 잊히지 않을 것입니다.
원문
PRESIDENTIAL MESSAGE ON NATIONAL KOREAN WAR VETERANS ARMISTICE DAY
The White House | July 28, 2025
Beginning just days after the first shots of the Korean War, in the summer of 1950, nearly 2 million Americans embarked on a daring crusade across the Pacific to halt the spread of communism in Asia and restore dignity and independence to the people of South Korea. This National Korean War Veterans Armistice Day, we pay tribute to every American hero who ventured to unfamiliar lands to face some of the most gruesome combat in the history of our country—and we renew our resolve that forces of freedom will always prevail over tyranny and oppression.
Just 5 years after the end of World War II, what is today known as the “Forgotten War” began on June 25, 1950, when the North Korean People’s Army crossed the 38th parallel in a full-scale invasion of South Korea. In response, legions of American troops were commissioned to repel communist aggression on the Korean Peninsula, defend our national interests, and maintain America’s status as communism’s most formidable enemy in the Western world—leading to more than 3 years of brutal and relentless warfare.
Starting that June, American soldiers endured 38 months of unimaginable horrors and merciless conditions against North Korean and Chinese combatants prepared to fight to the death. From Heartbreak Ridge to Pork Chop Hill to the Chosin Reservoir, United States service members withstood incessant waves of attacks, treacherous terrain, frigid winters, and oppressive heat—culminating in one of the bloodiest wars in human history. In the end, the cost was staggering. More than 32,000 Americans perished in combat, nearly 93,000 were wounded, and thousands more were captured or missing in action.
Yet, on July 27, 1953, the grit, resolve, and indominable spirit of our warfighters won the day when the United Nations, North Korea, and China signed the Korean Armistice Agreement, establishing a ceasefire and dealing a crippling blow to the communist movement.
More than seven decades after the armistice was signed at Panmunjom, a demarcation line separating North and South Korea remains at the demilitarized zone on the 38th parallel. During my first term in office, I was proud to become the first sitting President to cross this demilitarized zone into North Korea. My first Administration also maintained a maximum pressure campaign and enforced sanctions on North Korea to negotiate denuclearization, the release of American hostages, and the return of the remains of American heroes.
Although the evils of communism still persist in Asia, American and South Korean forces remain united in an ironclad alliance to this day. Guided by my Administration’s foreign policy of peace through strength, we remain steadfastly committed to safeguarding the Korean Peninsula and working together for the noble causes of safety, stability, prosperity, and peace.
This National Korean War Veterans Armistice Day, we honor the patriots who fought and died in Korea so that freedom might endure both on our land and beyond our shores. We vow to rebuild our military, support our veterans, and stand strong against forces of tyranny. Above all, we proudly remember every American hero who shed their blood to defend our home, our heritage, and our glorious way of life. Their valiant legacy will never be forgotten.
