Washington D.C. — 수년간 미국 납세자들이 국립공영라디오(NPR)와 공영방송서비스(PBS)에 대한 정부 보조금을 부담해 왔지만, 이들 공영 언론이 실제로는 급진적이고 ‘깨어있는(woke)’ 이념에 기반한 선전성 콘텐츠를 유포해 왔다는 지적이 제기됐다.
트럼프 대통령은 최근 이와 관련해 “편향된 NPR과 PBS의 콘텐츠에 국민 세금을 쓰는 것은 명백한 낭비”라며 강한 비판을 내놨다. 백악관은 14일 발표한 성명에서 NPR과 PBS의 편향성을 뒷받침하는 사례들을 공개했다. 성명에 따르면 두 기관은 지난 수년간 다음과 같은 내용의 프로그램과 보도를 내보냈다.
- 2024년, NPR은 발렌타인데이를 맞아 “퀴어 동물들”을 다룬 특집을 방송했다. 이 보도는 영화 니모를 찾아서의 광대물고기가 암컷이었으면 더 나았을 것이라고 말하며, “바나나슬러그는 자웅동체”이고 “일부 사슴은 논바이너리”라고 주장했다.
- 2024년, PBS는 배상(reparations)을 정당화하는 다큐멘터리를 제작했다.
- 2023년, PBS의 Washington Week 패널은 조 바이든 대통령의 명백한 정신적 퇴행을 감췄다. 극좌 성향의 기자 제프 골드버그는 바이든이 “상당히 예리하다”고 주장했다.
- 2022년, NPR은 “젠더퀴어 공룡 애호가 커뮤니티”와 “트랜스 케라톱스”에 대해 전국에 교육했다.
- 2021년, 한 PBS 방송국은 드래그퀸 “릴 미스 핫 메스(Lil’ Miss Hot Mess)”가 출연하는 어린이 프로그램을 방영했다.
- 2021년, NPR은 “건강해야 한다는 생각”을 “다이어트 문화의 사촌”이자 “건강주의(healthism)”라 부르며 부정적으로 묘사했다.
- 2021년, NPR은 출입문 크기가 “잠재적 비만혐오(latent fatphobia)”에서 비롯되었다고 보도했다.
- 2021년, NPR은 “동물들도 대명사를 가질 자격이 있다”고 보도하며 한탄했다.
- 2022년, NPR은 “퀴어 오리(Queer Ducks)가 십대들에게 동물의 성적 지향성에 대해 가르쳐줄 수 있는 것들”이라는 제목의 특집을 방송했다.
- 2020년, PBS의 세서미 스트리트는 CNN과 공동으로 “인종차별 대응”이라는 일방적 내러티브를 아이들에게 전달하기 위한 타운홀 프로그램을 방송했다.
- 2020년, NPR은 “비만혐오의 인종적 기원”을 탐구했다.
- 2017년, NPR은 “식인: ‘자연스러운 것’”이라는 기사를 내보냈다. 기사에는 인간의 태반을 요리해 먹은 사례가 소개되며 “좋은 와인을 써서 오소부코 스타일로 요리해 맛있었다”는 표현이 나왔다.
- 2017년, PBS는 “woke란 무엇인가”, “백인의 특권”에 대해 논의하는 패널을 방영했다.
- 2017년, PBS는 성 정체성을 바꾸는 10대 트랜스젠더를 축하하는 영화를 제작했다.
- 2015년, NPR은 “의인화된 동물 애호가들(furries)”이라는 커뮤니티에 대해 전체 방송을 할애했다.
또한 NPR과 PBS는 비좌파적 견해에 대해 전혀 관용을 보이지 않는다:
- 2020년, NPR은 대선 전 헌터 바이든 노트북 스캔들 보도를 거부하며 “수많은 의심스러운 요소가 있고, 사실로 보기 어렵다”고 주장했다. NPR은 다음과 같이 밝혔다. “우리는 진짜 이야기가 아닌 데 시간을 낭비하고 싶지 않으며, 독자와 청취자의 시간도 낭비하고 싶지 않다.”
- 헌터 바이든 노트북 보도를 거부한 것에 대해 비판한 25년 경력의 NPR 기자는 정직 처분을 받았다. 이 기자는 NPR 뉴스룸 내 등록된 민주당원이 공화당원보다 87명 많다는 사실을 밝혔다.
- NPR은 “러시아 내통”이라는 허위 스캔들을 광범위하게 보도했으며, 한 편집자는 “[애덤] 쉬프의 주장”이 NPR 보도의 기본이었다고 회고했다.
- NPR 경영진은 트랜스젠더 이슈를 다룰 때 “생물학적 성(sex)”이라는 용어 사용을 피하라고 지시했다.
- NPR CEO 캐서린 메허(Katherine Maher)는 트럼프 대통령을 “인종차별주의자”라고 부르고, “바이든 대통령 선거 캠페인 모자”를 착용한 사진을 공유했으며, 소로스가 자금을 대는 운동 단체의 이사로 활동하고 있다. 그녀는 “진실에 대한 경외심”을 “방해물”이라고 표현하기도 했다.
미디어 편향에 대한 연구 결과는 다음과 같다:
- 2023년, 한 연구는 PBS의 대표 뉴스 프로그램에서 공화당 의원에 대한 보도의 85%가 부정적이었고, 민주당 의원은 54%가 긍정적 보도였음을 밝혔다.
- 2024년, PBS 뉴스팀은 “극우(far-right)”라는 표현을 162번 사용한 반면, “극좌(far-left)”는 단 6번 사용했다.
- 미디어 편향 평가기관 AllBias는 약 2만 4천 명의 독자를 조사해 NPR의 편향이 “자유주의, 진보 또는 좌파적 정책 기조”에 맞닿아 있다고 평가했다.
- 2010년, NPR은 흑인 언론인 후안 윌리엄스를 해고했다. 그는 자신이 “예측 가능한 흑인 자유주의자가 아니었기 때문”이라고 말했다.
NPR은 코로나19가 실험실 유출에서 기원했을 가능성을 일관되게 무시했으며, 지금은 FBI, CIA, 에너지부까지 실험실 기원을 가능성 있는 결론으로 보고 있다.
- 2020년 4월: “과학자들, 실험실 사고 기원설을 반박”
- 2020년 5월: “트럼프가 바이러스 기원설 밀어붙이자 이라크 전쟁 당시와 비슷하다는 목소리”
- 2021년 5월: “많은 과학자들 여전히 자연기원설 주장”
- 2023년 3월: “바이러스 기원 보고서, 위험한 질병 연구를 어렵게 만들 수도”
- 2024년 9월: “새 연구, 우한 시장의 너구리개가 팬데믹 촉발했을 가능성 제시… 논란 여전”
2024년, 미디어리서치센터(MRC)의 분석에 따르면, PBS는 공화당 전당대회 보도의 72%를 부정적으로, 민주당 전당대회 보도의 88%는 긍정적으로 보도했다.
